وكانت وكالة الصحافة الفرنسية نشرت تقريراً في يناير 2016، قالت فيه إن بن علي يعيش في جدة بعيداً عن الأضواء. ومنذ انتقاله إلى السعودية، نادراً ما تتسرب المعلومات عنه أو عن طرقة عيشه أو الموارد التي ينفق منها. لكن المواقع التونسية تشير إلى أن الصور الجديدة هي في مدينة دبي الإماراتية وليس بجدة السعودية. وذكر موقع الشروق التونسي أن حليمة بن علي التحقت بجامعة «السوربون» بدبي بالإمارات العربية المتحدة لدراسة مادة الحقوق ونجحت في دراستها بامتياز، وهي تواصل حاليا دراسة هذه المادة في مرحلة الماجستير استعدادا بمهنة المحاماة هناك. وأضاف الموقع نفسه أن نجلة الرئيس الأسبق ارتبطت بشاب ليبي عمل والده مسؤولاً سامياً إبان حكم الزعيم الليبي الراحل معمّر القذافي، وينتمي زوجها الى عائلة ثرية نشأت بالعاصمة الليبية طرابلس.