اعفى الرئيس السوري بشار الأسد ابن خالته العميد حافظ مخلوف من منصبه، وهو أحد أفراد الحلقة الضيّقة التي تدير شؤون النظام السوري، وفق صحيفة القدس العربي.
وحافظ هو الأخ الشقيق لرامي مخلوف أحد أكبر المسيطرين على الاقتصاد السوري، وابن محمد مخلوف، خال الرئيس السوري وشقيق والدته أنيسة مخلوف.
والعميد مخلوف هو رئيس القسم 40 في الفرع الداخلي التابع للمخابرات العامة السورية ولكن صلاحياته كانت تتجاوز القسم الذي كان يرأسه، وكان عملياً يهيمن على أمن محافظة دمشق، وهي المركز الرئيسي لعمليات النظام الأمنية والعسكرية والسياسية.
وبحسب مصادر موثوقة داخل النظام فإن إعفاء مخلوف جاء على خلفية تجاوزات متراكمة وامتعاض عدد من القادة الأمنيين من تجاوزاته ولا سيما ضباط شعبة الاستخبارات العسكرية.